Uma contribuição significativa ao diagnóstico por imagem em geral e dos nódulos pulmonares em particular é a possibilidade objetiva de se medir a densidade das lesões na tomografia computadorizada (TC) por valores de unidade Hounsfield (HU) de substâncias comuns. Um cirurgião acompanhou um paciente que foi submetido a tomografia computadorizada por trauma de tórax em um serviço de emergência. Durante o exame realizado pelo técnico, o cirurgião observou uma alteração de cerca de três centímetros na justa pleural direita, que possuía -80 HU.
Com esses dados, ele concluiu que essa alteração consiste em: