O exame físico, inicial e evolutivo, é fundamental para todos os recém-nascidos e tem como objetivo definir e monitorar a evolução dos sintomas respiratórios. Ao exame, o recém-nascido prematuro de 32 semanas de idade gestacional apresenta frequência respiratória de 70 movimentos respiratórios por minuto, mas não necessita de oxigênio. As retrações torácicas são moderadas e não há presença de gemidos. Os sons respiratórios e a ausculta estão diminuídos.
O escore respiratório de Downes é: