.O uso de micro-organismos entéricos no monitoramento da qualidade da água é essencial
para saúde pública e exemplifica a importância ambiental de bactérias. Os métodos
empregados nessas análises estão, geralmente, baseados na capacidade de fermentação
da lactose pelos referidos micro-organismos. Um método rápido, amplamente usado em
estações de tratamento de água, consiste em misturar um reagente contendo dois
substratos indicadores, ONPG e MUG, incubar as amostras e avaliar os resultados. Após
incubação, inicialmente observa-se a presença de coloração amarela, indicando resultado
positivo na primeira etapa do teste. As amostras positivas, na primeira etapa, são
avaliadas sob luz ultravioleta, sendo consideradas positivas as amostras que fluorescem
sob a luz UV.
A formação de composto fluorescente em uma amostra confirma
a) a presença de coliformes totais, indicando a possibilidade de contaminação fecal, por
matéria orgânica diversa ou mesmo crescimento de biofilmes na rede de distribuição de
água.
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b) a presença de bactérias entéricas patogênicas, indicando a presença de contaminação fecal
recente, visto que a Escherichia coli parasita o intestino do ser humano e é eliminada em
grande quantidade nas fezes.
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c) a ausência de coliformes totais, indicando que a água está positiva, ou seja, está livre de
organismos patogênicos, incluindo bactérias entéricas, Giardia sp. e Criptosporidium sp.
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d) a presença da bactéria bioindicadora Escherichia coli, indicando a presença de
contaminação fecal recente, visto que a referida bactéria habita o intestino do ser humano
e é eliminada em grande quantidade nas fezes.
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