A reflexão contemporânea sobre a materialidade do arquivo e sua organização institucional articula-se a um conjunto de
problematizações historiográficas. Nesse sentido, acerca das implicações epistemológicas dessa reconfiguração para a prática
historiográfica e suas relações com as desigualdades sociais inscritas na constituição dos acervos, podemos afirmar que:
a) A sobrevivência diferencial de determinados conjuntos documentais resulta das condições materiais de preservação, suporte,
conservação física e intempéries, sendo desvinculada das assimetrias de poder entre grupos sociais quanto à capacidade
institucional de registrar e perpetuar sua memória ao longo do tempo histórico.
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b) A materialidade do arquivo, ao constituir condição operacional da pesquisa histórica, impõe limitações meramente logísticas
ao trabalho do historiador, sendo a crítica das hierarquias documentais inscritas nos acervos questão pertinente à arquivologia
técnica, mas externa às preocupações epistemológicas da disciplina histórica propriamente dita.
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c) A noção de silenciamento arquivístico, mobilizada pela historiografia contemporânea, refere-se à perda acidental de documentos
por incêndios, enchentes e descartes administrativos, fenômeno destituído de implicações analíticas substantivas para a
investigação das relações de poder envolvidas na constituição dos acervos institucionais.
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d) A organização classificatória dos arquivos institucionais reflete categorias administrativas que, embora aparentemente técnicas,
operam recortes seletivos sobre o registrável, constituindo elas próprias objeto historiográfico relevante para o estudo das
populações precariamente registradas pelos aparelhos burocráticos dominantes.
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e) A capacidade desigual de registro institucional entre grupos sociais resolve-se metodologicamente mediante a substituição
integral das fontes arquivísticas oficiais por relatos orais coletados junto às populações subalternizadas, procedimento que
garante a reconstituição plena das experiências históricas excluídas da documentação institucional preservada.
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