O processo de dessulfurização do petróleo consiste na hidrogenação catalítica do enxofre contido no petróleo. O gás sulfídríco formado é facilmente separado do petróleo, mas, por ser tóxico e inflamável (o gás sulfídríco reage com o oxigênio produzindo água e dióxido de enxofre), ele é, posteriormente, reagido com dióxido de enxofre em um reator em que o catalisador é a barrilha. As equações das reações que ocorrem são mostradas a seguir.
S + H 2? H2S
2H2S + SO2? 3S + 2H2O
Para esse processo, será necessário o consumo de dióxido de enxofre. A fonte de suprimento mais barata deste composto será