Ao contrário das dermatites de contato alérgicas, as dermatites de contato por irritantes não dependem de sensibilização prévia.

As dermatites de contato por irritantes são sempre enquadradas como doenças relacionadas ao trabalho do grupo II de Schilling, considerando que o trabalho é causa contributiva, mas não necessária para a sua ocorrência.

Entre os agentes causais das dermatites de contato por irritantes destacam-se ácidos e álcalis fortes.

Nos trabalhadores, as dermatites de contato por irritante são mais frequentes que as dermatites alérgicas.

As dermatites de contato por irritantes podem ser devidas ao contato com detergentes.