Ele descreve os principais elementos que compõem um processo ordenado de desenvolvimento de software, visando possibilitar um processo contínuo de melhoria da produção.

Cada nível de maturidade é um patamar evolutivo bem definido que caracteriza os processos de desenvolvimento de software utilizados pelas organizações certificadas.

Ele divide-se em 22 áreas de processo que identificam as principais práticas relacionadas com o gerenciamento dos prazos e custos dos projetos.

Os requisitos necessários para certificação em um determinado nível são complementares aos do nível imediatamente inferior.

Os níveis de maturidade são estruturados de forma a priorizar as ações de melhoria, permitindo aumentar progressivamente a qualidade dos processos de produção.