As substâncias xenobióticas são, em sua maioria, lipofílicas; essa propriedade dificulta o seu transporte na corrente sangüínea por lipoproteínas.

As substâncias xenobióticas lipofílicas são metabolizadas a metabólitos hidrofílicos em duas etapas (reações). Essas reações produzem produtos de conjugação com substratos endógenos, que são hidrossolúveis e excretados com mais facilidade.

Fatores endógenos, como estado nutricional e hormonal, não alteram as atividades das enzimas envolvidas no metabolismo de substâncias xenobióticas.

Fatores exógenos (por exemplo, drogas, etanol, estresse) não podem induzir ou inibir as atividades das enzimas que metabolizam xenobióticos.