A água contribui para a diminuição da estabilidade da encosta, pois lubrifica planos de fraqueza do material e diminui o atrito interno. Assim, areia úmida é menos estável do que areia seca.

A análise geotécnica de material geológico para obras civis limita-se à caracterização das rochas quanto a sua alteração e coerência.

A solifluxão é uma propriedade geotécnica do solo definida pela movimentação de material inconsolidado subsaturado em água.

Movimentos de massa ocorrem por processos naturais e são definidos como movimentos encosta abaixo de material não consolidado, resultantes da superação da coesão pela ação da gravidade.