altas latitudes, as diferenças de temperatura entre a superfície e as águas profundas são muito grandes quando comparadas com as obtidas em médias e baixas latitudes.

altas latitudes, as diferenças de temperatura entre a superfície e as águas profundas são muito pequenas quando comparadas com as obtidas em médias e baixas latitudes.

baixas latitudes, o calor da superfície do mar passa para a atmosfera, reduzindo a diferença entre as camadas.

médias e baixas latitudes, nas águas bem profundas, encontra-se uma camada com máximo de decréscimo de temperatura por unidade de profundidade.

águas tropicais, o gradiente de temperatura (termoclina) pode ocupar entre 10 e 100 m, de acordo com a estação do ano.