A carbonatação do concreto se dá pelo aumento do pH do concreto e, consequentemente, despassivação da barra de aço.

Durante uma inspeção é possível verificar se há presença de cloretos no concreto, através do uso de cromato de prata.

A fenolftaleína é um indicador colorimétrico utilizado para analisar se o concreto está carbonatado.

A corrosão por carbonatação, quando comparada com a corrosão por ataque de cloretos, se dá de forma mais localizada na barra de aço.

Os danos causados pela presença de corrosão de armaduras em estágio avançado são inúmeros; entre eles, podemos citar: a fissuração do concreto, o desplacamento do cobrimento do concreto, a perda de seção das barras de aço, e o aumento da aderência aço concreto.