Quanto maior o índice de plasticidade, mais plástico será o solo.

Denomina-se índice de plasticidade a diferença entre os limites de plasticidade e de liquidez.

Sabe-se que as argilas são tanto mais compressíveis quanto maior for o índice de plasticidade.

O índice de plasticidade define a zona em que o terreno se acha no estado plástico e, por ser máximo para as argilas e nulo para as areias, fornece um critério para se ajuizar do caráter argiloso de um solo.