O intervalo de temperaturas em que um termômetro clínico é usado é muito grande.

A escala Celsius, utilizada no Brasil, toma como pontos fixos o ponto de fusão do gelo e o ponto de ebulição da água, a 1 atm de pressão.

As escalas Celsius e Farenheit, usadas nos países de língua inglesa, não possuem temperaturas negativas.

Em um termômetro clínico, a propriedade física que varia com a alteração da temperatura é a massa do mercúrio no bulbo.