Os endereços IP são definidos pelas próprias organizações que se conectam à Internet, por meio da atribuição das classes e dos hosts existentes na rede.

Os endereços IP podem ser formados infinitamente a partir da combinação e variação dos números de seus octetos e, principalmente, pelo uso de máscaras de sub-rede.

Os endereços de classe C, que começam com um número entre 1 e 126, são concedidos a órgãos do governo e grandes instituições.

Os endereços de classe B são iniciados por números entre 128 e 191 no primeiro octeto e de 1 a 255 no segundo octeto.

Os endereços de classe A têm o padrão de máscara igual a 255.255.255.0, no qual o último octeto refere-se ao host.