No processo de depuração da água, é preciso levar em conta o tamanho e a carga elétrica das partículas dissolvidas, em função das diferentes classes de soluções e suspensões.

A água é utilizada para os mais diversos fins; porém, o seu uso para o abastecimento doméstico e industrial está frequentemente associado a tratamento prévio, uma vez que é necessário atender aos requisitos de potabilidade.