Na terminologia do sistema operacional Unix, um pipeline é...

a concatenação, em um único arquivo, da saída escrita por uma cadeia de processos executados serialmente, respeitando a ordem de execução dos processos envolvidos.

a concatenação, em um único arquivo, da saída escrita por uma cadeia de processos executados em paralelo.

a concatenação de vários arquivos servida como entrada para a execução de um processo, como se fosse um único arquivo.

uma cadeia de processos executados serialmente, organizada de maneira que o resultado (exit code) de cada processo serve de entrada para o seguinte.

uma cadeia de processos executados em paralelo e organizada de maneira que a saída de cada processo serve de entrada para o seguinte.