Num processo de autenticação por um servidor, as chaves utilizadas para a autenticação, além de outras informações, são armazenadas em um determinado local. Neste processo, quando a chave é fornecida, há o retorno do valor correspondente, havendo um processo de criptografia de chaves. Nesse local são armazenados o mapeamento dos nomes de usuários para as senhas criptografadas e o mapeamento dos nomes das máquinas para os endereços de rede, além de outros itens de menor importância. Esse local é conhecido como: