possibilitam segmentar redes sem a utilização de cabeamento físico. Ou seja, a segmentação deixa de ser física para ser lógica. Isso apenas é possível devido ao advento de novos recursos nos concentradores e com a adoção de redes completamente comutadas.

podem ser definidas como "domínios de difusão configuráveis por algum critério". Nesse contexto, é possível que uma máquina participe de uma ou de mais de uma VLAN. Uma difusão proveniente de um membro da VLAN chegará somente a outros membros dessa mesma VLAN, reduzindo assim o alcance do tráfego de difusão.

constituem-se em uma solução alternativa ao uso de roteadores para conter o tráfego broadcast. Elas aumentam tanto o desempenho, conservando a largura de banda, quanto a segurança de uma rede local, limitando o tráfego a domínios específicos.

asseguram que grupos de dispositivos se comuniquem como se estivessem conectados ao mesmo cabo, quando na verdade estão em vários segmentos físicos diferentes da rede local. Em sua construção é utilizado o protocolo de sinalização padronizado conhecido como IEEE 802.1p.