A arquitetura é composta de quatro camadas, sendo todas bem definidas e detalhadas.

A camada de transporte define, respectivamente, dois protocolos: o TCP e o UDP, que realizam a entrega confiável e não-confiável de dados.

A camada intra-rede (Internet) define o formato de pacotes e o protocolo IP (Internet Protocol).

Na camada de sessão estão definidos os protocolos de alto nível, como SMTP, DNS e HTTP.

A arquitetura Internet define explicitamente protocolos de enlace.