Os sistemas adesivos autocondicionantes apresentam maior possibilidade de gerar áreas condicionadas, porém não infiltradas pelo adesivo, do que os sistemas adesivos convencionais.

Nos sistemas adesivos autocondicionantes, o ácido utilizado é o ácido poliacrílico. 

A água presente nos sistemas adesivos autocondicionantes é importante para provocar a ionização do monômero ácido.

Em sistemas adesivos convencionais, os radicais carboxílicos são responsáveis pela ionização dos monômeros.

Diferentemente do que ocorre nos sistemas adesivos autocondicionantes, nos sistemas adesivos convencionais, o processo de adesão envolve a remoção de fosfato de cálcio tanto do esmalte quanto da dentina.