Tendência secular ou histórica é a flutuação na incidência de uma doença ocorrida em período maior que um ano.

Variações sazonais são as variações da incidência de uma doença que ocorre em sintonia com as estações do ano.

Variações cíclicas não sazonais são aquelas não esperadas para a ocorrência de uma doença, que pode ser verificada por meio de técnicas estatísticas que levam em consideração a distribuição normal ou já conhecida da doença no tempo.

Variações irregulares são as análises das mudanças na frequência de uma doença (incidência, mortalidade etc.) por um determinado período de tempo, geralmente meses.

Endemias são as ocorrências, numa comunidade ou região, de casos da mesma doença, em números que ultrapassam nitidamente a incidência normalmente esperada.