Lages, cuja origem está relacionada às tropas de gado que atravessavam o território catarinense, e Chapecó, localizada no Oeste do estado, são capitais regionais situadas no planalto catarinense.

Dentre os fatores que condicionaram o desenvolvimento da rede urbana catarinense, destacam-se o relevo acidentado, a hidrografia com diversas bacias isoladas, a deficiência da rede de transportes, a formação histórica e as diferenças culturais.

Além da capital, há em Santa Catarina várias cidades-pólo que se estendem pela faixa litorânea ao longo do eixo da BR-101, como é o caso de Joinville, Itajaí e Criciúma.

Localizada em uma ilha, Florianópolis, a capital político-administrativa do estado é a maior cidade catarinense, repetindo uma situação comum no país, onde a maioria das capitais são grandes metrópoles.

Blumenau destaca-se como centro prestador de serviços para todo o vale do Itajaí, pólo turístico e maior centro têxtil de Santa Catarina, sendo que a sua configuração espacial foi bastante influenciada pelo curso do rio Itajaí- Açu.