o solo é uma espessa camada de material mineral pulverizado que cobre o manto da Terra e serve de sustentação para os biomas terrestres.

um solo mineral ideal possui metade de seu volume composto por fração sólida mineral e a outra metade por espaços vazios, nos quais água e ar são armazenados.

diversos são os fatores e parâmetros utilizados para se classificar solos e para determinar seu potencial de produção, degradação e erosão. Entre eles, a textura é o fator que menos sofre alteração em solos degradados e erodidos e o que mais determina o potencial de produção agrícola, florestal e pastoril de um solo.

solos são estudados e utilizados por diversas áreas do conhecimento humano, tais como a ecologia, geologia, geografia, a agronomia, as engenharias florestal, ambiental, agrícola, civil e outras. Apesar disso, por tratar-se de um recurso natural de importância vital, o solo recebe dessas diversas áreas do conhecimento um tratamento holístico e uma conceituação única.

o conceito moderno de edafologia considera o solo como um grande reservatório de água, ar e nutrientes para o crescimento de plantas e outros organismos.