Destinam-se à representação da distribuição espacial de altitudes em uma carta.

Não podem utilizar sombreamentos ou hachuras associadas a cores.

Têm a distribuição de cores segundo altitudes padronizadas para todas as escalas.

Têm suas cores utilizadas indistintamente para superfícies terrestres e submarinas.

Usam, comumente, tonalidades mais escuras para menores altitudes.