Um switch pode operar de diversas formas, dentre estas formas está

a) cut-through: o switch inicia a retransmissão dos frames imediatamente após receber os headers (com os endereços de origem e de destino). O switch não faz nenhum tipo de verificação no frame e o retransmite como foi recebido.

b) fragment-free: o switch armazena o pacote na memória, realiza algumas verificações básicas e só então envia o pacote ao destinatário, descartando pacotes inválidos e solicitando a retransmissão de pacotes corrompidos.

c) adaptative cut-through: o switch opera inicialmente em modo cut-through (para maximizar a latência), mas passa automaticamente a operar em modo fragment-free caso detecte um grande volume de frames inválidos.

d) store-and-forward: o switch aguarda o recebimento dos primeiros 64 bytes do frame, certifica-se de que não ocorreu uma colisão e só então o retransmite.

e) collision-free: o switch minimiza a ocorrência de colisões, essencial no modo full-duplex, que exige um canal exclusivo de transmissão entre cada estação e o switch.