As válvulas têm como função interromper o fluxo de gases de aspiração e descarga de acordo com os tempos do motor (4 tempos); são abertas por meio da árvore de comando de válvulas e fechadas por molas. Podem ser de dois tipos:
I. Admissão, entrada da mistura ar + combustível – Ciclo Diesel.
II. Admissão somente do ar e escape, saída dos gases queimados resultante da combustão – Ciclo Otto.
Das afirmações acima: