O AVC do tipo isquêmico é causado por um bloqueio no suprimento sanguíneo arterial no cérebro ou pelo rompimento de artérias cerebrais.

A trombose é um bloqueio no suprimento sanguíneo causado por um fragmento de trombo deslocado de uma em artérias de maior calibre.

O acometimento cerebral pode resultar não somente em incapacidade motora (física), mas também dificuldades de percepção e perda da discriminação sensorial, principalmente proprioceptiva.

A lesão da artéria basilar produz hemiplegia ou hemiparesia contralateral, de predomínio braquiofacial.

O padrão típico do AVC inclui aumento do tônus dos músculos antigravitacionais, com aumento de tônus extensor de membros superiores e flexores de membros inferiores, denominado padrão de Wernicke-Mann.