Segundo a Organização Mundial de Saúde, cuidado paliativo é o cuidado de pacientes acima de 70 anos que desenvolvem alguma doença incapacitante.

O alívio da dor e o controle de outros sinais da doença, de problemas psicológicos, sociais e espirituais constituem os objetivos fundamentais do cuidado paliativo.

Devido à complexidade da assistência paliativa, se faz necessário colocar em segundo plano a autonomia do paciente e a participação dos familiares nessa fase do tratamento.

Em um paciente sob cuidados paliativos, portador de câncer sem possibilidades terapêuticas e com dor, a analgesia é essencialmente farmacológica.

Devido ao estágio final em que se encontra o idoso sob cuidados paliativos, o conceito de interprofissionalidade toma importância menor nessa fase do tratamento.