A reação de presa do cimento de ionômero de vidro ocorre em três fases: a fase de deslocamento de íons, a fase de formação da matriz de hidrogel e a fase de gel de polissais. Durante a primeira fase, onde ocorre a aglutinação do pó e do líquido, a fase aquosa do ácido umedece a camada externa das partículas de vidro do pó e se repete quando o material é inserido na cavidade, ocorrendo, desta vez, entre a fase aquosa do ácido e as paredes cavitárias.
a) o deslocamento, causado pelo íon hidrogênio, dos íons cálcio e fosfato, que reagem com os grupos carboxílicos do cimento, aderindo quimicamente à estrutura dentária;
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b) a liberação lenta de alumínio, formando o hidrogel que circunda as partículas de vidro não reagidas, resultando em maturação da matriz;
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c) a dissolução da camada externa da dentina causada pela fase aquosa do ácido, liberando íons cálcio, que reagem com o flúor, formando fluoreto de cálcio;
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d) a liberação de cálcio, que reage com as cadeias aquosas de poliácidos formando ligações iônicas de poliacrilato de cálcio, reduzindo a mobilidade das cadeias poliméricas e formando a matriz de gel;
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e) o molhamento do ácido sobre as partículas sólidas, causando um aumento temporário das porosidades internas, reduzindo a mobilidade das cadeias poliméricas aquosas e formando a matriz de gel.
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