Em outubro de 1973, uma nova guerra entre árabes e israelenses acabou deflagrando um embargo dos fornecedores de petróleo ao Ocidente, seguido de brusca elevação de preços, que atingiu duramente o Brasil. A moeda do país era fraca e, na época, produzia–se internamente só um terço do petróleo necessário. A crise revelou a postura ambígua do país sobre a questão ferroviária. Por um lado, era desejável que os meios de transporte não dependessem demasiadamente do petróleo, um combustível cuja disponibilidade passou a ser inconstante, ao sabor da dinâmica política do Oriente Médio. O preço aumentou e as cotações disparavam ao menor sintoma de crise internacional, o que criava problemas sérios no balanço de pagamentos do país e aumentava a dívida externa. Por outro lado, os governos não conseguiam redefinir o papel das ferrovias na rede de transportes nacional, como forma de suplantar o problema do petróleo.
✂️ a) a deflagração dos conflitos do Oriente Médio foi motivada pela ganância dos países produtores de petróleo. ✂️ b) a crise provocou desequilíbrio no balanço de pagamentos porque o Brasil exportava mais petróleo do que importava. ✂️ c) a solução pela rede ferroviária era inviável devido ao alto consumo de dísel pelas locomotivas e à poluição ambiental. ✂️ d) o "choque do petróleo", como ficou conhecida a crise, teve implicações sociais, derivadas da instabilidade econômica. ✂️ e) a autonomia energética e o isolamento do Brasil em relação aos demais países do mundo o livrariam de crises dessa natureza.