Alguns equipamentos de visão noturna têm seu
funcionamento baseado no efeito fotoelétrico, uma das
primeiras descobertas que contribuíram para o surgimento da
mecânica quântica. Nesses equipamentos, fótons de
frequência ƒemitidos por um objeto incidem sobre uma
superfície metálica. Elétrons são então liberados da superfície
e acelerados por um campo elétrico. Em seguida, o sinal
eletrônico é amplificado e produz uma imagem do objeto.
Diferentemente do que a física clássica prevê, apenas os
elétrons com energia hƒacima de uma certa energia mínima
E0 são liberados da superfície metálica.
Considerando a incidência de fótons com frequência da
ordem de 1014 Hz, a ordem de grandeza do valor limite de E0
para que o equipamento funcione deve ser:
Note e adote:
Constante de Planck: h = 6,63 × 10 −34J.s