O exercício de um pensamento crítico e reflexivo acerca dos valores e costumes vigentes tem início na cultura ocidental, na sociedade moderna.

O senso moral e a consciência moral têm como pressuposto fundamental a ideia de um agente moral, o qual é assumido pelo conjunto da sociedade.

A moral resulta da reflexão com relação à ética, que vem do grego ethos, e é constituída de conhecimentos extraídos da investigação do comportamento humano.

Tanto a ética quanto a moral são responsáveis por construir as bases que guiam a conduta do homem.

Moral e ética são palavras que têm origens distintas, latim e grego, porém têm o mesmo significado.