A placa de interface de rede (network interface card), às vezes chamadas de NIC, conecta cada um dos computadores à fiação da rede. Nos computadores de mesa, essa placa se encaixa em um dos slots de expansão internos do computador.

Redes similares, ou seja, aquelas que usam o mesmo protocolo podem ser conectadas por meio de um dispositivo chamado bridge (ponte), uma combinação de hardware e software que reconhece as mensagens de uma rede e transfere as mensagens endereçadas aos nós das outras redes.

Um Groupware é um conjunto de recursos envolvendo hardware e software que permitem a um nó se comunicar com um computador em outra rede similar. Uma das principais tarefas do gateway é a conversão de protocolos.

Um ponto de acesso sem fio, também chamado de estação base, estabelece conexão com uma rede interligada por fios e oferece recursos de transmissão ou recepção sem fio, num raio de dezena de metros, até mesmo através de paredes de concreto ou metal.

Todas as redes necessitam de algum tipo de interconexão. Em algumas LANs os nós são conectados por meios de cabos de redes compartilhados. As LANs de baixo custo são conectadas com cabos de pares trançados.