O campo de atuação da vigilância sanitária é amplo e quase inesgotável, intervindo em todos os aspectos que possam dizer respeito à saúde dos cidadãos;

Os Municípios podem, na medida dos interesses predominantemente locais, suplementar a legislação federal e estadual no tocante à aplicação e execução de ações e serviços de Vigilância Sanitária;

A União se limita a expedir normas gerais sobre o sistema nacional de Vigilância Sanitária, definindo-o e coordenando-o em todo o território nacional;

A vigilância sanitária no âmbito da saúde está atenta também aos riscos iatrogênicos (decorrente de tratamento médico e uso de serviços de saúde);

De acordo com a Lei 8.080, que regula o exercício vigilância sanitária, dispõe sobre a centralização das ações de saúde.