Num sentido amplo, define-se a Cabanagem como:

a) levantes populares no período regencial organizados por lideranças oligárquicas e/ou por clãs rebeldes formados por caboclos, escravos, negros livres, dentre outros, que se opunham à dominação socioeconômica portuguesa na Amazônia.
b) o levante que se iniciou com a tomada do governo provincial em Belém em 1835 e que se encerrou com a deposição e captura de Eduardo Angelim pelas forças legalistas imperiais do comandante Soares de Andréa.
c) variedade de motins políticos espalhados pela Província do Pará, que se iniciaram com a Revolução Liberal do Porto em 1821 e se concluíram com a anistia aos cabanos fugitivos concedida pelo Império em 1840.
d) verdadeira revolução paraense de caráter socialista, que instituiu um regime de democracia do proletariado, invertendo as relações de poder político e dominação econômica na Província do Pará.
e) uma luta independentista, que objetivava garantir a emancipação do Pará em relação ao Império Brasileiro. Exemplo disso foram as eleições de governantes cabanos para a Presidência da Província.