[...] As luzes são uma época de conclusão, de recapitulação, de síntese – e não de inovação radical. As grandes ideias das Luzes
não têm origem no século XVIII; quando elas não vêm da Antiguidade, trazem os traços da Idade Média, do Renascimento e da
época clássica. As luzes absorvem e articulam opiniões que, no passado, estavam em conflito, é por isso que os historiadores
quase sempre observam que é preciso dissipar algumas imagens convencionais. As luzes são ao mesmo tempo racionalistas e
empiristas, herdeiras tanto de Descartes quanto de Locke .
(TODOROV, 2008, p. 13.)
Segundo muitos autores, é difícil caracterizar com precisão o movimento Iluminista, pois, para a sua formação, concorreram
fatores culturais, sociais e locais, e além disso:
a) Os filósofos e pensadores que o compuseram vinham de diferentes países e com diversas teorias e concepções distintas.
b) As classes sociais das mais diversas categorias e interesses se uniram para corroborar com ideias e princípios iluministas.
c) O respaldo da Igreja Católica a esse movimento o caracterizou com um misto de teorias liberais e, ao mesmo tempo, a
reafirmação dos dogmas de fé.
d) O contexto em que nasceu tal movimento foi caraterizado pelo advento da Idade Moderna, ao mesmo tempo em que se
experimentava, ainda, a força medieval.