Durante a avaliação, para obter informações quanto ao processo de coordenação da sucção com a deglutição e a respiração do bebê, o fonoaudiólogo poderá utilizar o método da ausculta cervical.

A sucção do recém-nascido consiste, inicialmente, de movimentos rápidos, regulares e eficientes. O padrão irregular do ritmo de sucção pode ser indicador de disfunção cerebral ou de anomalia em recém-nascidos.

A nutrição enteral é aquela que leva os nutrientes diretamente à corrente sanguínea. O paciente é alimentado com preparados de nutrientes como carboidratos, aminoácidos, lipídeos, vitaminas e minerais, e tais preparados são administrados diretamente na veia, não passando pelo tubo digestivo.

Se, na triagem auditiva neonatal o recém-nascido demonstrar presença de emissões otoacústicas transientes (EOAT) e ausência de reflexo cocleopalpebral, esse resultado sugere alteração coclear.

A alimentação por sonda gástrica pode ser oferecida de maneira intermitente com volume inicial de 1 mL a 2 mL e em intervalos de uma a duas horas.

O grande desafio do fonoaudiólogo especializado no atendimento a bebês em unidade de terapia intensiva (UTI) neonatal é desenvolver estratégias de avaliação e terapia para facilitar a transição da alimentação de sonda gástrica para a via oral, promovendo o desenvolvimento motor oral normal ou o mais adequado possível.

O potencial evocado auditivo de tronco encefálico (PEATE) não é recomendado nesse caso, já que as EOAT estão presentes.

A gavagem gástrica, ou sonda gástrica, é o método menos utilizado para ministrar alimentação por via enteral em prematuros, pois envolve mais riscos e alto custo hospitalar.

Não existe associação entre problemas alimentares, a imaturidade do controle respiratório e a ocorrência de morte súbita em neonatos.

A alimentação intermitente é considerada mais fisiológica que a alimentação contínua, porque respeita a característica cíclica do funcionamento hormonal da mucosa gastrointestinal.

Os reflexos que têm importância direta no processo de alimentação e que devem ser avaliados são gag, mordida fásica, protrusão de língua, procura, suckling, deglutição, lateralização e reflexo de tosse.

As infecções congênitas como toxoplasmose, rubéola e citomegalovírus são consideradas indicadores de risco para deficiências auditivas, mas não são fatores de risco para distúrbios alimentares em recém-nascidos.

O método canguru é um modelo de assistência ao recémnascido prematuro, internado na UTI neonatal, que reúne estratégias de intervenção, reduzindo a presença dos pais na unidade neonatal e (minimizando) o acesso e a participação deles nos cuidados com o filho.