As relações de suserania e vassalagem constituíam a base do sistema social e econômica do período medieval, eram relações de reciprocidade e de obrigações que regiam o feudalismo.
No feudalismo, possui uma terra era sinal de poder e prestigio e era a partir da obtenção de terras que os nobres, detentores de maior poder, se tornavam suseranos e firmavam um acordo doando terras aos vassalos, estes por sua vez tinham que cumprir obrigações como a proteção militar do feudo.
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Estas relações são advindas das tradições germânicas anteriores. Na sociedade germânica, mesmo com a descentralizam do poder, existiam relações mútuas de fidelidade e lealdade firmadas entre os guerreiros e chefes militares, estas eram chamadas de Comitatus.
Neste acordo, o guerreiro se tornava fiel ao chefe militar, que também devia protegê-lo.
Quem era os suseranos e vassalos?
Os suseranos eram aqueles nobres que tinha propriedades de terras, o rei, era o suserano de maior poder. Os vassalos eram os senhores feudais e cavaleiros.
As relações de vassalagem eram formadas por extensas redes, onde o suserano eram aqueles nobres que davam terras ou até mesmo castelos e o vassalo era aquele que recebia o feudo.
O vassalo possuía determinadas obrigações a cumprir com o seu suserano, como o serviço militar, sendo tarefa dele organizar e colocar a disposição do suserano uma tropa de militar para garantir a segurança do feudo. Este vassalo comumente também ampliava sua rede de relações com outros vassalos, se tornando suserano.
Nesse sentido, as relações de suserania e vassalagem entre os nobres não eram imóveis, podendo um vassalo se torna suserano se tiver um feudo a ofertar.
As divisões da sociedade estamental na Idade Média também se subdividiam a partir dos acordos firmados entre suseranos e vassalos. No topo da hierarquia social estavam os reis, logo a baixo o clero e em seguida os nobres.
A nobreza se dividia entre os nobres que eram os suseranos e os pequenos nobres, que em geral eram os vassalos que não possuíam terras. No último estamento social estavam os camponeses.
Cerimônias de homenagem: o acordo firmado
Para que as relações de vassalagem fossem firmadas, era necessário a formalização de um laço de fidelidade, este era realizado através da cerimônia chamada de homenagem.
Na cerimônia de homenagem, a entrega e o recebimento das terras eram feitos sob a presença de um signo religioso, que geralmente era a Bíblia sagrada, e a entrega de um objeto que representasse o feudo.
A partir disso era formalizado o acordo de fidelidade e as obrigações mútuas entre os nobres.
Representação da cerimônia de homenagem que firma o acordo de fidelidade entre os suseranos e os vassalos.
Os impactos da vassalagem na sociedade feudal
Devido à formação de extensas relações de vassalagem e entrega de terras, cada senhor feudal detinha um grande poder político sob o seu feudo. Isso teve como consequência a descentralização do poder, pois cada um possuía autonomia politica.
Serão a partir dessas relações que serão formados muitos guerreiros contribuindo para a segurança do feudo e serão de extrema importância diante de batalhas e guerras.
Na ocasião das Cruzadas, por exemplo, grande parte dos guerreiros cristãos que foram lutar contra os muçulmanos na Terra Santa, eram oriundos das relações de vassalagem e suserania.
