A palavra eutanásia tem origem grega e significa, basicamente, "boa morte". A...

a) Eutanásia passiva ou indireta: não existe nenhum ato, e sim omissão de atos, onde o médico deixa de prolongar, por meios artificiais e extraordinários, uma vida condenada. Dá-se quando a morte do paciente ocorre dentro de uma situação de terminalidade, dá-se pela interrupção de uma medida extraordinária (por exemplo, retirar o paciente de um respirador).

b) Eutanásia eugênica: é a eliminação indolor dos doentes indesejáveis, dos inválidos e velhos, no escopo de aliviar a sociedade do peso de animais economicamente inúteis. A finalidade perseguida é o aperfeiçoamento racial.

c) Eutanásia ativa de conduta direta: o agente ministra qualquer substância capaz de provocar a morte lenta e indolor, consiste no ato deliberado de provocar a morte sem sofrimento do paciente, por fins misericordiosos.

d) Eutanásia eliminadora: realizada quando o animal não está em condições próximas da morte, mas são portadoras de doenças graves e sem cura e que já deram início ao terço final da jornada. Muitas vezes é justificada pela "carga pesada para suas famílias, ou até mesmo para a sociedade".

e) Eutanásia libertadora: realizada por solicitação de um paciente portador de doença incurável, submetido a um grande sofrimento. Na medicina veterinária ela é solicitada pelo proprietário de um animal doente terminal, incurável.