Atente para o seguinte excerto: “Uma das principais funções da morfologia é a...

Essa questão aborda um conceito fundamental da morfologia, que é a mudança de classe gramatical. Isso acontece quando uma palavra, originalmente de uma classe, é usada em outra sem que haja alteração em sua forma, mas sim em seu uso e função dentro da frase. Por exemplo, transformar um verbo em substantivo, um adjetivo em verbo, entre outras mudanças.

No exemplo dado no enunciado, os autores Quadros e Karnopp explicam que a morfologia permite usar o significado de uma palavra em uma nova classe, criando assim um novo 'sinal', ou palavra, funcionalmente. Vejamos as opções:

- a) ROUBAR (verbo) – LADRÃO (substantivo): são palavras diferentes, derivadas, mas de classes distintas.
- b) CASA – ESCOLA: ambas são substantivos, sem mudança de classe.
- c) LÁPIS – APONTADOR: também dois substantivos sem mudança de classe.
- d) SENTAR – DEITAR: são verbos, sem mudança de classe.

Na letra a), apesar das palavras serem diferentes, a raiz verbal 'roubar' dá origem ao substantivo 'ladrão'. Esse é um processo típico de alteração de classe gramatical pela derivação. Porém, o enunciado fala de uma mudança de classe que se manifesta na utilização do significado em outra categoria, o que sugere um processo chamado conversão ou derivação. O problema é que 'ladrão' não é apenas mudança de classe da palavra 'roubar': é uma palavra derivada com morfema adicional, não uma simples mudança de classe pela conversão.

As outras opções não apresentam mudança de classe gramatical, apenas nomes diferentes ou verbos.

Logo, dentro das opções dadas, a que mais se aproxima do conceito discutido é a alternativa a), embora seja uma derivação e não uma simples conversão.

Portanto, o gabarito correto é a alternativa a).