Ao analisar o papel das instituições, Faleiros (1986) afirma que:...

a modernização das instituições implica um aumento da eficiência e da eficácia no trabalho do Serviço Social, permitindo uma maior participação da população nas decisões dos rumos institucionais;

os serviços que são prestados pelas instituições possuem como objetivo principal a intervenção sobre um determinado “problema social” com o objetivo de promover sua resolução;

as instituições utilizam os saberes profissionais como uma das maneiras de construírem a aceitação pelo público-alvo da autoridade legal-normativa e imporem o enquadramento à burocracia organizacional;

a dimensão organizacional define o papel de uma instituição, uma vez que na organização é possível prever e planejar todas as possibilidades de atuação institucional e suas respectivas fases e procedimentos;

as práticas de corrupção produzidas pelas relações clientelistas e autoritárias nas instituições terminam por também corromper os usuários, criando um ciclo vicioso que caracteriza as práticas institucionais no Brasil.