O monitoramento ambiental consiste na realização de medições e/ou observações específicas e repetidas de um contaminante químico ou de alteração na biota, que podem estar ocorrendo em determinado local ou região. O monitoramento segue um planejamento prévio, ao longo de um tempo e de um espaço predeterminados e utiliza métodos que possam ser comparados e padronizados. Esse monitoramento permite avaliar a eficiência de eventuais medidas preventivas ou mitigadoras. Cinco métodos de monitoramento ambiental devem ser seguidos para realizar a avaliação do risco de contaminantes para os organismos e para fazer a classificação da qualidade ambiental dos ecossistemas.
✂️ a) exposição, medindo os níveis de contaminantes na biota ou determinando a dose crítica no local de interesse. ✂️ b) exposição e o efeito, determinando as primeiras alterações adversas que são parcial ou totalmente reversíveis (biomarcadores). ✂️ c) integridade de um ecossistema, através de um inventário de composição, densidade e diversidade das espécies, entre outros. ✂️ d) exposição de um conjunto selecionado de contaminantes conhecidos, medindo os seus níveis nos compartimentos abióticos ou ambientais. ✂️ e) efeito, através do exame da ocorrência de doenças irreversíveis ou de danos no tecido dos organismos.