A ideia de “interesse público” costuma ser apontada como o fundamento ético e social do jornalismo. Porém, há debates que questionam até que ponto as produções jornalísticas, sobretudo em ambientes competitivos e comerciais, conseguem de fato priorizar questões relevantes para a coletividade. Entre o que interessa ao público (aquilo que desperta curiosidade ou audiência) e o que é efetivamente de interesse público (temas que impactam direitos, deveres, políticas e responsabilidade social) há uma tensão contínua. Além disso, fatores como a influência de grupos econômicos ou políticos e a busca por audiência podem desvirtuar o compromisso com a cidadania. Considerando os desafios que envolvem a definição e a prática do interesse público no jornalismo, expressa uma compreensão teórica e prática consistente sobre essa categoria fundamental da profissão:
A noticiabilidade é um conceito fundamental para o jornalismo, pois se refere aos critérios utilizados pelas redações para
selecionar e hierarquizar os acontecimentos que serão transformados em notícia. Entre esses critérios se destacam a relevância social, a atualidade, a proximidade (geográfica ou cultural), o impacto, o ineditismo e o interesse público, entre outros.
No entanto, a definição de quais fatos merecem cobertura e destaque não é um processo meramente técnico: envolve
valores jornalísticos, pressões de mercado e perspectivas políticas e éticas. Assim, compreender o que torna um evento
“noticiável” exige um olhar crítico sobre as rotinas produtivas e as implicações sociais do jornalismo. Considere que a editoria
de um grande jornal receba uma denúncia sobre a possível contaminação no sistema de abastecimento de água de uma
pequena cidade do interior. A fonte afirma que uma substância química, liberada por uma fábrica local, estaria se infiltrando
e em lençóis freáticos, com potencial de causar doenças graves a longo prazo. Ao mesmo tempo, a redação está voltada à
cobertura de uma crise política que mobiliza as atenções em nível nacional. Diante desse cenário, os editores debatem se a
notícia local sobre contaminação tem “peso” suficiente para disputar espaço com o noticiário político já em curso. Com base
nos critérios de noticiabilidade, para decidir se a pauta sobre a suposta contaminação na água deverá ser publicada e como
ela poderá ser enquadrada, é necessário: