Josef Stalin, tendo ficado 29 anos no poder (até sua morte, em 1953) e estimulado um forte
culto à sua personalidade, comandou a consolidação da hoje extinta União das Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS). Quando Stalin faleceu, seu sucessor libertou presos políticos,
diminuiu a censura à imprensa, desativou campos de trabalhos forçados e denunciou os crimes
praticados por seu antecessor, desnorteando os partidos comunistas mundo afora. Cerca de uma
década depois, este foi sucedido por um membro da ala conservadora do Partido Comunista, que
restaurou diversos horrores da época stalinista. Os dois líderes soviéticos que se seguiram a Stalin
e aos quais o texto se refere foram, respectivamente,