Em uma hierarquia de modelos de quatro camadas onde a UML (metamodelo - camada M2) é instância de um modelo de mais alto nível de abstração (metametamodelo - camada M3 p. ex. MOF), pode se afirmar que um diagrama de classes (modelo - camada M1) é uma instância da UML e, portanto, de uma camada de menor nível de abstração em relação àquela. Desta forma, descendo-se na hierarquia, a camada de mais baixo nível (M0) representa: