O modelo reducionista pode também ser denominado modelo fenomenológico.

O modelo holístico vê o indivíduo como ser divisível em componentes, que, juntos, formam o todo.

O paradigma reducionista e o holístico são descritos como metamodelos, pois todos os outros modelos podem ser encaixados em uma destas categorias.

O modelo reducionista tende a pensar nos sistemas como interativos e adaptativos.

No modelo holístico, o comportamento é importante, pois os pensamentos e as emoções são subprodutos da fisiologia e(ou) do comportamento.