Para Motta e Vasconcelos (2006), nas abordagens comportamentais,

a) o modelo de David McClelland (1985) propõe, para compreensão da motivação, a análise acerca de apenas dois fatores: necessidades de afiliação e necessidades de realização.
b) a teoria X, proposta por Douglas McGregor (1966; 1967) , pauta-se na ideia de que as pessoas tendem a evitar o trabalho e são naturalmente preguiçosas, indolentes, ingênuas e sem iniciativa.
c) a necessidade de poder, proposta na Teoria das Necessidades, remete à necessidade de um indivíduo de obter um nível de excelência técnica ou profissional no qual obtenha o reconhecimento de seus pares.
d) o trabalho de Abraham Maslow (1943) trata da teoria sobre a hierarquia das necessidades, e é considerado um marco nos estudos sobre motivação. Segundo Maslow, as necessidades sociais, relacionadas à inserção em grupos, correspondem às necessidades de ordem mais elevada na hierarquia.
e) os fatores motivacionais, ou intrínsecos, segundo Frederick Herzberg (1959; 1966), são aqueles necessários para evitar que o funcionário fique insatisfeito em seu trabalho, relacionam-se às condições mínimas de trabalho que um indivíduo deve ter para satisfazer suas necessidades básicas de segurança, inserção social e reconhecimento.