A sua função principal é a de ser um repositório das palavras de uma língua.

É uma fonte de informação pouco indicada para resolver consultas de referência.

É uma fonte de informação que está imune à desatualização, uma vez que a língua é algo que permanece estático.

Quanto à forma, pode ser classificado em geral e especializado.

É uma característica preponderante dos dicionários especializados ter como matéria-prima as palavras de uma língua em geral.