foram inventadas pelos eólios e dórios, povos bárbaros vindos do norte da Europa, que já haviam implantado o Estado.

eram politicamente autônomas, sendo Corinto, Micenas Atenas e Esparta as mais notáveis.

constituíram-se em instrumento de controle da concorrência desenfreada entre a economia gentílica e a economia urbana.

baseavam-se em uma organização econômica comunitária, o que resultou na instituição de práticas econômicas solidárias.

instituíram a democracia na totalidade dos casos, possuindo uma organização social militarista baseada no escravismo.