A Idade Média é um período cronológico, cujo nome decorre

a) das dificuldades dos historiadores em encontrar documentos que ajudassem a elucidar os fatos dessa época, também denominada Idade das Trevas.

b) da impossibilidade de se definir corretamente a organização feudal, segundo seus aspectos políticos e econômicos, preferindo-se recorrer à ideia de idade do meio.

c) da influência aristotélica sobre os filósofos escolásticos, que recorreram ao princípio da virtude do meio-termo ou equilíbrio para definir a época marcada pelo controle social da igreja católica.

d) do fato de esse período mediar dois outros momentos da História mais valorizados pela tradição política ocidental: o Império Romano e o Estado Moderno.